TRADUCCIÓN:
RAFAEL BECERRA BERNAL
Este libro está formado por cuatro cuentos: El Anarquista, El Confidente, La Bestia, Il Conde. De todos ellos, el primero es el que da título al volumen. Originariamente estos cuentos formaban volumen con otros dos y fue titulado A set of six; El Doctor Sax, ya publicó anteriormente El duelo, pieza clave en la bibliografía de Conrad. En estos cuatro cuentos aparentemente tan diferentes, el autor, nos sumerge en un análisis radiológico de la condición humana, por sus páginas desfilan personajes de todo tipo, algunos arrastrados por un destino impredecible y otros, despojados de golpe del control que suponían sobre sus propias vidas. Conrad con fina ironía vapulea por igual a todos, colocándolos al fin, en la tesitura de enfrentarse a sus propias existencias. Es un libro que tiene aventura, exotismo, política, humor, fatalidad, superstición, y por supuesto, tratándose de quién se trata, marinería, mucha marinería.
Joseph Conrad nació el 3 de diciembre de 1857 en Berdichev, Polonia (hoy Ucrania), hijo de un noble, patriota polaco que traducía obras de Shakespeare, exiliado por los rusos por motivos políticos. El joven Conrad con 16 años, se instaló en Marsella. Durante cuatro años navegó en barcos mercantes franceses, luchó en España durante las guerras carlistas. Obtuvo la nacionalidad británica en 1886 y cambió su nombre. En 1902 se embarcó hacia Congo y lo que vio, vivió y sintió ahí, quedó plasmado para la posteridad en El corazón de las tinieblas con toda probabilidad la más famosa, y enigmática de todas sus novelas. Creó una escritura en una lengua que no era la suya y con estilo poderosamente identificable denso, lírico y perturbador universo de palabras, aventuras con halo mágico, sentimientos y sensaciones de vértigo. Falleció el 3 de agosto de 1924 en Canterbury, Kent, Inglaterra, por un ataque de corazón.
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